美国核能重启:西屋再获力挺 谷歌深度入局


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  继微软之后,谷歌也与电力企业达成协议,拟重启已经关停的核电站,为数据中心供电。2025年十月27日,谷歌宣布与NextEra Energy合作,加速美国各地的核能部署,包括重启爱荷华州的杜安·阿诺德能源中心(Duane Arnold Energy Center,以下简称DAEC)。

  就在第二天,十月28日,美国政府与西屋电气的加拿大所有者签署了一项合作协议,旨在建设价值至少800亿美元的核反应堆。

  在AI革命驱动电力需求井喷、可再生能源可靠性不足的当下,核能以其稳定、低碳的特性重新进入决策者视野。在美国,政府与企业都在不断加码核电。然而,技术风险、成本控制与国际竞争的多重考验下,美国能否重现核能黄金时代,仍需时间给出答案。

  爱荷华州唯一核电站重启

  NextEra Energy是北美最大的电力和能源基础设施公司之一,此番收购DAEC剩余股份,对其所有权达到100%。DAEC是爱荷华州唯一的核电站,拥有1台型号为BWR-4的沸水堆机组,1975年开始商业运行,2018年其运营商决定将其提前关闭,目前处于安全停用状态。

  2025年1月,NextEra Energy向美国核管理委员会(NRC)提交了“许可变更申请”,这是重启核电站流程的第一步。若获得监管审批,DAEC预计将在2029年第一季度重新投入商业运营。

  谷歌和NextEra Energy签署了一份为期25年的协议,购买DAEC未来的发电量以支持谷歌在该州的数据中心用能。同时,核电站的重启预计将为爱荷华州创造大约400个全职岗位。

  美国能源署最新数据显示,爱荷华州风电占比已超过六成,自2008年以来,该州每年发电量都超过本州消费量,实现净出口电力到周边州。尽管如此,风电等可再生能源的发展也带来了间歇性问题,使用煤电、气电调峰无法完全满足用电企业降低碳排放的需求。而极端天气也会影响供电可靠性,例如,2020年夏季的强风暴曾导致大范围停电、维修困难。

  谷歌官方表示,重启一座旧核电厂是在短期内释放大规模核能以满足人工智能发展需求的最快途径。

  NextEra Energy和谷歌还签署了一项协议,探讨在美国开发新的核能发电项目。

  这并非谷歌第一次对核电出手。8月19日,谷歌宣布,公司已跟田纳西流域管理局(TVA)签署新购电协议(PPA),锁定田纳西州橡树岭的Hermes 2核电站50兆瓦电量。Hermes 2核电站由Kairos Power公司投资研发建设,为采用第四代核电技术的小型模块化反应堆。

  而在谷歌之前,微软于二零二四年宣布计划助力三里岛核电站,重启一座已停运的反应堆,该反应堆预计2028年重新投入使用。

  美政府加快核能部署

  2025年5月,特朗普政府下令,要求加快新反应堆的许可审批,力求将原本耗时多年的流程缩短至18个月。

  美国当地时间2025年十月28日,西屋电气公司、卡梅科公司(Cameco)以及布鲁克菲尔德资产管理公司(Brookfield Asset Management)宣布,各方基于2025年5月23日美国总统签署的行政命令,已经与美国政府建立战略合作伙伴关系,以加快核能部署。二零二三年十一月,布鲁克菲尔德和卡梅科组成的联合团队完成了对西屋电气公司的收购,前者持有西屋电气51%的股权,后者持49%。

  新的战略合作的核心内容是采用西屋的核反应堆技术,在美国新建至少价值800亿—1000亿美元的核反应堆。

  美国政府将安排融资并协助获取西屋反应堆的许可。作为回报,美国政府将分享西屋未来利润,待其上市时可将收益转换为股权。

  该计划宣布之前,正在亚洲访问的特朗普在东京表示,日本将提供资金用于支持美国基础设施建设,包括建设西屋AP1000反应堆和小型模块化反应堆(SMR)。而日方表示希望在建设新一代AP1000核反应堆和小型模块化反应堆(SMR)方面展开合作。据公开资料,日本三菱重工、东芝等企业可能参与建设西屋反应堆。

  超支与延期拖累核电投产

  AI的广泛应用正在进一步推高电力需求。此前的美国参议院听证会上,微软公司副主席兼总裁Brad Smith便指出,美国主要的基础设施已有50年运行历史,这些基础设施已无法满足由人工智能、制造业回流以及电力普及所带来的电力增长需求。“美国需要加大对输电和能源资源的投资,将供应链转移到国内,并对电力网络进行现代化改造,以支持预计会出现的电力负荷增长。”

  核电被视为重要的低碳基荷能源,而美国近30多年来仅新建成一个核电项目,即佐治亚州Vogtle厂址的两台AP1000机组,于二零二三年、二零二四年先后投产。这两台机组的建成时间比原计划晚了约七年,耗资350亿美元,是最初估算的140亿美元的两倍多。过长的建设周期和超支风险正在削弱资本对核电项目的信心和兴趣。

  核电行业正为此提出相应建议、做出改进。

  建筑集团贝克特尔(Bechtel)的总裁克雷格·阿尔伯特(Craig Albert)在接受《金融时报》采访时表示,按时按预算交付核电项目的关键在于采取工程、建设和采购一体化的方法。“要取得成功,企业必须组建比例恰当的熟练技工队伍以确保高质量施工;还必须在早期整合供应链,并积极应对风险。”

  规模化建设是降低核电成本、提高融资可行性的关键途径。经合组织核能署(OECD/NEA)在相关报告中指出,核电项目的融资成本与项目规模密切相关,规模化建设有助于分摊固定成本并提高经济性。以AP1000为例,除了Vogtle核电厂的两台机组外,中国已有4台机组在运行中,另外八座基于AP1000技术的反应堆正在建造中。这些机组的建设和运营经验也将给美国本土未来新机组提供借鉴,降低项目延期风险。

  此外,AI技术也正应用到核电项目中,以实现工程建设效率和运营优化。2025年7月,西屋电气与谷歌云(Google Cloud)宣布达成合作,双方将利用AI工具,简化新核电站建设。合作中,双方已成功实现一项首创的概念验证,自动生成并优化AP1000模块化施工包。(刘文慧

  江蓬新

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